Friday, April 15, 2016

古埃及人的保护神

圣甲虫Scarab


在国家博物馆展出的英国博物馆珍藏品中,有一枚约15cm 长,10cm 宽的胸饰,它是古埃及木乃伊的护身符,估计属于公元前1275年的文物,距今约两千三百年。

(圣甲虫胸饰)

胸饰看似神庙,中间有一只“圣甲虫”(scarab)。女神伊西斯(Isis)和她的姐妹女神奈弗丝(Nephthys)分别站在左右两旁,女神前面都有“安卡” Ankh,代表生命的符号)。

古埃及人的神抵以动物、人类以及混合的形象出现。古埃及人将他们的神创造成人形,但仍保留了动物的头像,连接人的身躯,譬如埃及的主神阿蒙•拉(太阳神),有时用牡羊头作为象征,凶狠的战争女神雪克美特(Sekhmet)长着狮子头。

伊西斯被塑造成人的形象,掌管健康、婚姻和爱,她也是亡灵和幼童的保护神。伊西斯的名字的含义是王座,她的头饰就是一尊宝座。

奈弗丝以人的形象出现,但有时会长上翅膀,有时变成老鹰,形象多变。她是亡灵的守护神,头饰是一间屋子。

圣甲虫是个美誉,实际名字叫屎壳郎(dung beetle),再讲得通俗一点,就是以米田共为生的“粪虫”。圣甲虫成婚后,这对新婚夫妇为生儿育女作准备,一起找到粪便时,先试探温度是否适宜,味道是否可口,然后一个在前面,用后足抓球,用力向前拉;在后面的那个,用前足抓紧,用力向前推。潮湿的粪便开始滚动起来,越滚越圆。

当它们把粪球推到隐蔽的地方时,便由雌圣甲虫在粪球上挖个小洞,产下一粒白色的卵。这颗晚上产下的卵,隔天便发育成一只白胖的幼虫来,粪球便是小生命的食料。

黑色的圣甲虫每天随着太阳东升,从地下钻出来,在动物的粪便里爬来爬去,滚动着粪便小球,孵化出小屎壳郎。古埃及人看着滚动的生命,认为屎壳郎是创造神,于是人死后,心脏上方便放着一只圣甲虫作为护身符,便能保护死者免遭恶魔干扰,进入永生的境界。

战争女神塞赫麦特(Sekhmet


公元前1350年的花岗岩雕刻。在埃及神话中,塞赫麦特(Sekhmet)是一位战争女神,埃及人公认她是最凶猛的猎手,因此将她描绘成一头凶猛的母狮。甚至有人说她一气之下,一呼一吸间形成了沙漠,将敌人都掩死了。她被看作是法老们的保护神并在战争中引导他们取得胜利。

战争女神塞赫麦特的雕像多数来自埃及卡纳克的姆特神庙(the temple of Mut at Karnak),不过是从底比斯(Thebes)的神庙搬过来的。

为了安抚塞赫麦特,女祭司们在一年中每天都在不同的女神雕像前举行祭礼,女神开心了就不会使用反面力量来祸害自己人。由于对战争女神的畏惧,使得许多雕像得以保存下来。


这座塞赫麦特女神像头上的凹槽是用來插头饰的,头饰可能是用石片制成的太阳形圆盘。

(战争女神)

猫女神(Goddess Bastet)


芭丝特(Bastet)是以典型的混合的形象出现的猫女神,象征家庭温暖与喜乐,同时也是性爱的象征,广受埃及人的喜爱。她也是太阳神的护卫和灵魂的保护者,经常出现在埃及墓室的壁画中。不过,芭丝特也会以叫人畏惧的狮子女神的面貌出现。展出的芭丝特女神青铜雕像是公元前664-302年的制成品。

(猫女神)

荷鲁斯之眼(Wedjat-eye amulet


另一件古埃及展品Wedjat-eye amulet是公元前664-525年的首饰。在古埃及语中,鹰神荷鲁斯的眼睛称为“华狄特” (Wedjat),是一个自古埃及时代流传至今的符号。荷鲁斯的右眼象征完整无缺的太阳,传说中荷鲁斯的右眼有战胜邪恶的力量。据说荷鲁斯曾经击败过战争女神。

(荷鲁斯之眼)

尼罗河文化


关于对守护神的信仰,跟尼罗河息息相关。

在尼罗河畔生活的古埃及人,生活作息与文化发展都来自这条起源于东非高原的6600公里长河。尼罗河定期泛滥,水源来自埃塞俄比亚高原上的季节性暴雨。尼罗河的河水80%以上是由埃塞俄比亚高原提供的,其余的则来自东非高原湖。通常一至五月为低水位,六月至十月涨水,八月水位最高。洪水泛滥时淹没两岸农田,洪水退后留下厚厚的河泥,形成肥沃的土壤。

尼罗河为古埃及人制造了生存的客观条件,周期性的洪水泛滥与干旱,使埃及人掌握到洪水的规律和利用两岸肥沃的土地。长久以来,尼罗河河谷一直是稻花飘香,生机无限。

每当天狼星在日出前出现时,尼罗河就开始泛滥,埃及人于是把这一天定为一年的第一天。他们按尼罗河水的涨落和庄稼生长的情况,将一年分为三个季节:泛滥季节、播种季节和收获季节。

古埃及人每天看着太阳从尼罗河东方升起,西方“入地”,就如尼罗河水的涨落一样,周而复始,生生不息。他们还看到岸上、河里各种动物相互追逐或嬉戏捕杀。他们想像着太阳、月亮、狮子、老鹰、牛、羊、猫、蛇、鳄鱼….,甚至屎壳郎都是神。

有了人类的保护神,复活与永生指日可待。

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